【2025年版】「新・深海の罠」入門｜あらすじ・登場人物・おすすめ版まとめ

概要

本作は1971年、『Dark Thing』に収録された。

登場人物

• ハリー・ウィンスロー
• ジョブリング伍長
• ジョン・ビール
• チャドウィック

舞台

• 1962年　ウエスト・ハートリプール

あらすじ

深海には、科学が説明できない存在が潜んでいる。ハリー・ウィンスロー大佐に宛てられた一通の手紙は、人間の理解を超えた恐るべき真実を明かしていく。

「催眠術を使う貝」。そんな話を聞いた時、私は愚かにも笑い飛ばした。もしその話が真実だと知っていたら、あんなに気軽に牡蠣料理振るわなかっただろう。私の親友ジョン・ビールもジョブリング伍長と同様、あの不思議な感覚を体験していた者の一人だった。

数年前、大陸の地図作成のために航海していた船が沈没する事故が起きた。乗組員たちはボートで命からがら脱出し、その中にはビールの友人チャドウィックも含まれていた。事故から一ヶ月後、チャドウィックはビールに奇妙な贈り物をした—深海で採取された巻き貝だった。

すでに死んでいると思われたその貝をビールは弱酸性の水溶液に浸した。翌朝見ると、貝殻は一切の損傷もなく、さらに驚いたことに、蓋を開けると中には生きた軟体生物が蠢いていたのだ。

不安を感じたビールは一週間後、チャドウィックに連絡を取った。彼は生肉を与えてその奇妙な生物を飼育していたが、日に日に増す不気味さに耐えられず、返却を申し出たのだ。しかしチャドウィックは断固として受け取りを拒否し、代わりに「中身だけ殺せ」と冷淡に告げた。

何かを悟ったようにビールはその生物を殺すことができなかった。やがてチャドウィックが訪れ、二人で郷土資料館を訪問する。そこで彼らが発見したのは、サイズは異なるものの明らかに同種の貝だった。恐るべきことに、その展示説明には「6000年前に絶滅」と記されていた。

この手紙が暗示するのは、単なる生物学的な驚異ではなく、時間と死の概念すら超越した何かの存在だった。深海から引き上げられたその貝は、忘れ去られた太古の知識へと続く扉を開けたのかもしれない。

邦訳版の比較ガイド　おすすめの一冊はどれ？

現在入手可能な主要な邦訳版として、以下の収録版がある：

• 「真ク・リトル・リトル神話体系5」：ラヴクラフトと彼の文学サークル「クトゥルフ神話」の世界観を、多様な作家の視点から味わいたい人向け。

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