【2025年版】「祝祭」入門｜あらすじ・登場人物・おすすめ版まとめ

概要

本作は3,700語の短編小説で、1923年10月頃に執筆された。初出は1925年、『Weird Tales』の1月号で、同誌1933年10月号に再掲された。単行本初収録は『The Outsider and Others』で、校訂版が『Dagon and Other Macabre Tales』に、詳註版が『The Call of Cthulhu and Other Weird Stories』に収録されている。

この作品は、ラヴクラフトが1922年12月に複数回訪れたマサチューセッツ州マーブルヘッドの旅行に基になっている。その旅行へのラヴクラフトのコメントと、作中の語り手が歩いた光景が一致している。そして、クライマックスの事件が発生した教会は、フロッグ・レーンにある聖ミカエル米国聖公会教会とされていたが、実際にはそうではなく、尖塔のない丘の上に建つ会衆派の教会であると判明している。しかし、現在この今日は取り壊されていて取り壊されている。

1933年にラヴクラフトはこの作品について、「異質な種族の存在をほのめかすとき私が念頭に置いたのは、魔女信仰のように原始的な儀式を受け継ぐアーリア以前の魔術師集団の生き残りでした——ちょうどマレー女史の『西欧における魔女信仰』を読んでいたところだったのです」と話し、「西欧における魔女信仰」では、アーリア以前の種族が、魔女信仰の起源であると主張している。

登場人物

• 語り手
• 祖父
• 祖母
• バイアキー：乗り物として登場

舞台

• キングスポート

あらすじ

クリスマスの季節、語り手は古き良き町キングスポートを訪れる。雪に覆われた静寂の中、彼は墓地を抜け、年代物の家に足を踏み入れる。そこには変わらない祖父母がいた。しかし、温かく迎えてくれているが、その表情には何か異様なものが潜んでいた。まるで仮面を被っているかのような、不自然な硬さ…。

夜更けに夫婦に導かれ外に出た語り手を待っていたのは、フードを纏った人々の行列。その列に加わり、彼らと共に教会へと向かう。そこで目にしたのは、日常の裏に潜む、驚愕の光景だった。

教会の地下深く降りていくにつれ、現実離れした雰囲気が濃厚になる。そして、その最深部で語り手を出迎えたのは、病的な緑色の炎。その不気味な光に照らされる中、奇怪な儀式が始まる。

この町の住人たちの正体とは？ 彼らが守り続けてきた秘密の儀式の目的は？ そして、語り手自身がこの儀式で果たす役割とは――？

表面上の穏やかさと、その下に潜む異形の世界。キングスポートの町全体が隠し持つ、底知れぬ闇の正体が明かされる時、語り手の運命は大きく変わる。

邦訳版の比較ガイド　おすすめの一冊はどれ？

現在入手可能な主要な邦訳版として、以下の収録版がある：

• 「クトゥルー4」：大瀧啓裕の「クトゥルー神話―迷宮の地理学」が合わせて読める。
• 「新訳クトゥルー神話コレクション2」：最新の翻訳で、ネクロノミコンをテーマにした作品を短編集。
• 「ラヴクラフト全集5」：他のラヴクラフト作品と合わせて読みたい人向け。

初読者には「新訳クトゥルー神話コレクション2」がおすすめっ。現代の読者に親しみやすい文体で翻訳されており、作品の魅力を存分に味わえます。

購入ガイド＆リンク集